Segundo registros, os relógios marcavam 23h 30min de uma noite clara, de mar calmo e sem nevoeiros do dia 24 de março de 1887, quando por intermédio do choque por bombordo com a proa do Vapor Pirapama, o Vapor Bahia que tinha a bordo mais de 200 pessoas, foi rapidamente a pique na altura da praia de Ponta de Pedras, litoral norte de Pernambuco, vitimando fatalmente mais da metade deste número.
Sem dúvidas uma tragédia de proporções elevadas para época, e que fora cruelmente exposta, através dos diversos corpos encontrados alguns dias após, nas praias de Carne de Vaca e Ponta de Pedras. O verdadeiro cenário da tragédia aparecia aos olhos dos moradores locais, de curiosos, e da imprensa, que cumpriria o seu papel mostrando a todos aquele horror até onde a força de seu alcance pudesse alcançar.
